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イラムの町に滞在しているときに、毛糸屋で働いている子と話をしていたら、景色の良い丘があるから行こうか、と言われ、軽い気持ちでついていきました。

本当に簡単なピクニックに行くつもりで、サンダルと短パンにＴシャツ、そして一眼レフカメラを首にぶら下げて出発。そしたら、なんとも、そこは丘じゃなくて山で、しかも頂上に行くまでに数時間。道もあるのかないのかよく分からないような場所でした。サンダルで足もむき出しだったので、途中で小さなヒルがくっついていて、血が噴出してきました。

やれやれ。頂上に着いたときにはもう夕方。

けれど、頂上には数件の家があって、この写真の子供たちが住んでいました。結局その夜は山の上の民宿みたいなところに宿泊。ちょうど流しのミュージシャンも泊まっていて、夜はみんなで音楽を聴いたりして楽しい時間をすごしました。

花の名前を知っている人って、なんだかすごくかっこいい。
私はあまり名前を知らないので、写真に撮りながら、綺麗な黄色い花とかそういう表現しかできません。
そんなことを思うたびに、花の名前をもっと知りたいなと思うのですが。

前回の写真と同じく、ネパールのイラム。
フィルターをかけているわけではなく、もやがかかっています。
ちょっと思い出せませんが、多分雨も降っているみたいですね。
この道がこの町のメインストリートです。

ネパールのイラム。
ダージリンと同じような条件の場所で、おいしいお茶がとれます。でもダージリンよりもネームバリューが低いので、比較的手ごろな値段でおいしいお茶が手に入ります。

私が訪れた頃は、ここは本当に小さな町で、メインストリートがあって、その周りに茶畑と集落があるのですが、人々はほのぼのとしていて、この少年のように外国人が来るととても人懐こく接してくれます。

ただ、当時、ここに大きなお茶の工場を作って大量生産をしようという計画を日本の会社の人が持ってきていたので、もしかしたら今頃はちょっと大きな町になっているのかもしれないですね。あれからネパールの情勢が悪くなったから、立ち消えになった可能性もありますが。

またいつかネパールに行くことがあったら、訪れてみたいなと思います。本当にいい香りのするおいしいお茶なんです。

そういえば、インドではあまりスーパーマーケットのようなところには行かなかったような気がします。特に田舎では、こういう路上のマーケットや個人商店でいろいろなものを買っていたかな。

お店の人と意味もなくおしゃべりを延々としたりして、その内容はすっかり忘れてしまいましたが、そのときの感じはなんとなく思い出せます。